Par Alice - Le 21-11-2022
Invention du télescope - Le qui et le comment
L'histoire du télescope est un sujet très intéressant et très long. Les astronomes débutants s'émerveillent souvent devant les merveilles de l'espace et posent toutes sortes de questions liées aux télescopes. Comment ont-ils été fabriqués ? Qui les a fabriqués et quand ? Comment avons-nous compris comment les utiliser pour observer les étoiles et les planètes ?
Si vous venez de commencer à barboter dans l'astronomie ou même si vous pratiquez ce loisir depuis des années, l'histoire du télescope est probablement quelque chose que vous n'avez pas appris en profondeur.
En savoir plus sur votre métier et l'appareil que vous utilisez pour observer les étoiles est la prochaine étape pour devenir un professionnel. Vous devez savoir comment nous avons commencé afin de savoir où l'avenir nous mène et comme la technologie progresse de plus en plus, il y aura sûrement beaucoup de nouvelles innovations à introduire dans le domaine.
Où tout a commencé - Hans Lippershey
Le crédit de l'invention du télescope revient à Hans Lippershey, un fabricant de lentilles néerlandais qui vivait dans une petite ville des Pays-Bas. En 1608, il se rendit dans les bureaux du gouvernement et tenta de déposer un brevet pour son appareil, qu'il décrivit comme "un instrument permettant de voir des objets lointains comme s'ils étaient proches".
La demande fut toutefois refusée, car le gouvernement estimait que l'appareil était trop facile à reproduire. Bien qu'il n'ait pas pu faire breveter son télescope, le gouvernement l'a payé pour en faire des copies pour eux.
Le premier télescope que Hans Lippershey a construit avait utilisé deux lentilles - un objectif convexe à l'avant et une lentille concave pour l'oculaire - les premiers balbutiements d'un réfracteur. Il n'avait qu'un grossissement de 3x. L'histoire raconte qu'il a eu l'idée de l'instrument après avoir vu deux enfants jouer avec des lentilles dans son magasin.
Un autre mythe dit qu'il a volé l'idée à Zacharias Jansen, un autre fabricant de lentilles qui vivait dans la même ville. Quoi qu'il en soit, le fait est que Hans Lippershey a joué un rôle important dans la création du télescope et qu'il est crédité de son invention pour avoir été le premier à en déposer le brevet.
Le télescope galiléen
Un an plus tard, en 1609, la nouvelle était parvenue à Galilée à Venise de la création des "lunettes de perspective hollandaises", comme on les appelait à l'époque. Sans avoir encore vu l'instrument, il en a fabriqué un lui-même et en a amélioré la conception, qui permettait un grossissement maximal de 8x.
Dès que le Sénat vénitien a posé les yeux sur l'appareil que Galilée leur a présenté, ils ont été si impressionnés qu'ils lui ont donné un poste à l'Université de Padoue et ont doublé son salaire.
À partir de là, comme nous le savons tous, Galilée a commencé à utiliser sa conception de télescope pour l'astronomie. Il a encore amélioré sa conception originale en allongeant la lunette et a fini par en créer une qui pouvait atteindre un grossissement de 23x.
La même année, il a pu utiliser le télescope pour observer les taches solaires, découvrir les satellites de Jupiter, les phases de Vénus, et a pu identifier des caractéristiques sur la Lune.
Galilée avait vraiment révolutionné le télescope et ouvert la voie vers de nombreux éléments télescopiques modernes. En 1611, l'instrument de Galilée a reçu pour la première fois le nom de "télescope" ; créé à partir des mots grecs "tele", qui signifie "loin", et "skopein", qui signifie "regarder ou voir".
Plus tard cette année-là, Johannes Kepler a publié une théorie démontrant l'efficacité accrue d'un télescope qui utilisait deux lentilles convexes. La conception du télescope de Kepler a finalement conduit à la création des premiers véritables télescopes réfracteurs.
Le télescope newtonien
Avancez de 55 ans jusqu'à Londres en 1666 et Isaac Newton commence à expérimenter un autre type de télescope qui utilise des miroirs au lieu de lentilles, car il avait conclu à tort, après plusieurs expériences, que l'aberration chromatique ne pouvait être évitée dans un télescope réfracteur et qu'il fallait utiliser une autre méthode.
Après deux ans, Newton avait réussi à créer le premier télescope réfracteur fonctionnel. Il a ensuite entrepris d'améliorer encore la conception - en ajoutant un miroir diagonal secondaire qui servait à focaliser la lumière du miroir primaire vers l'oculaire. Cette caractéristique allait finalement devenir une marque de fabrique des télescopes à réflecteur newtoniens qui survit jusqu'à ce jour.
En 1672, Isaac Newton avait enfin construit sa conception finale - un télescope à réflecteur avec deux miroirs qui pouvait grossir jusqu'à 38x. Après avoir prouvé que sa conception fonctionnait en observant les quatre lunes galiléennes et la phase de croissant de Vénus, il a soumis le produit fini à la Royal Society de Londres en 1672 et le reste appartient à l'histoire.
Télescopes modernes
Lorsque la conception des télescopes est entrée dans l'ère moderne, ils se sont ramifiés et ont commencé à remplir de nombreuses autres fonctions. Parmi ces télescopes qui produisent des images en utilisant d'autres longueurs d'onde que la lumière visible, on trouve les radiotélescopes, les télescopes infrarouges, les télescopes ultraviolets, les télescopes à rayons X et les télescopes à rayons gamma.
De nos jours, de nombreux télescopes sont entièrement informatisés et ne nécessitent plus la présence physique d'un utilisateur pour les faire fonctionner. Ils sont dotés de capacités WiFi et GPS intégrées, ainsi que d'une technologie d'alignement qui localise et suit automatiquement les corps célestes que vous souhaitez observer.
Les télescopes modernes ont beaucoup évolué mais conservent encore de nombreuses caractéristiques des télescopes galiléens et newtoniens d'origine. Des observatoires plus grands et par la suite des télescopes plus grands nous ont permis d'observer des objets célestes au-delà de nos rêves les plus fous et d'apprendre tant de choses sur l'univers.
Lorsque le télescope spatial Hubble a été lancé dans le ciel, il a marqué le début d'une nouvelle ère de l'astronomie de l'espace profond. Alors que nous continuons à faire de nouvelles découvertes étonnantes dans le domaine de l'astronomie, nul ne peut dire ce qui attend la race humaine alors que nous poursuivons notre voyage d'exploration des confins de l'inconnu.
